Pneumologie & Médecine de famille & Médecine du travail
Spirométrie (exploration fonctionnelle respiratoire)
La spirométrie — du latin spirare (respirer) et metrum (mesure) — est l'examen de référence des explorations fonctionnelles respiratoires (EFR) permettant de mesurer les volumes et les débits d'air mobilisables lors de manœuvres respiratoires standardisées forcées ou lentes. Elle est réalisée à l'aide d'un spiromètre — appareil mesurant en continu le débit et le volume d'air entrant et sortant des poumons — sur lequel le patient effectue des manœuvres de capacité vitale forcée (CVF) : inspiration maximale complète → expiration forcée maximale aussi vite et aussi longuement que possible → inspiration forcée maximale. Les mesures fondamentales obtenues sont le VEMS (volume expiratoire maximal par seconde — le volume d'air expulsé lors de la première seconde de l'expiration forcée) + la CVF (capacité vitale forcée — volume total d'air expiré lors de l'expiration forcée maximale) + le rapport VEMS/CVF (ratio de Tiffeneau — normalement ≥ 0,70 ou ≥ LLN — lower limit of normal) + et la courbe débit-volume (forme caractéristique permettant d'identifier le type de syndrome ventilatoire). La spirométrie est l'examen diagnostique incontournable de la BPCO (rapport VEMS/CVF post-bronchodilatateur < 0,70 = diagnostic de BPCO selon les lignes directrices GOLD) + de l'asthme (réversibilité significative après bronchodilatateur : augmentation du VEMS ≥ 200 mL ET ≥ 12 % de la valeur de base) + des syndromes restrictifs (fibrose pulmonaire + maladies neuromusculaires + déformations thoraciques) + et du suivi de toutes les maladies respiratoires chroniques. Elle est complémentée si nécessaire par la pléthysmographie (mesure des volumes statiques non mobilisables : CPT + VR + CRF) + la mesure de la diffusion alvéolo-capillaire du monoxyde de carbone (DLCO — transfert factor) + les tests de provocation bronchique (méthacholine + exercise) pour l'asthme à spirométrie normale.
Paramètres spirométriques fondamentaux
| Paramètre | Définition | Valeurs normales (% de la valeur prédite) |
|---|---|---|
| VEMS (FEV1) | Volume Expiratoire Maximal Seconde — volume d'air expiré durant la 1re seconde d'une expiration forcée maximale depuis la CPT | ≥ 80 % de la valeur prédite (selon l'âge + la taille + le sexe + l'origine ethnique) → abaissé dans les syndromes obstructifs ET restrictifs |
| CVF (FVC) | Capacité Vitale Forcée — volume total d'air expiré lors d'une expiration forcée maximale depuis la CPT jusqu'au volume résiduel | ≥ 80 % de la valeur prédite → abaissée dans les syndromes restrictifs + peut être normale ou légèrement réduite dans les obstructions sévères (piégeage aérique) |
| VEMS/CVF (Tiffeneau) | Rapport entre le VEMS et la CVF → reflet de l'obstruction bronchique + exprime la proportion de la CVF expirée en 1 seconde | ≥ 0,70 (critère fixe GOLD) + ou ≥ LLN (limite inférieure de la normale selon l'équation de référence — préférable pour éviter la sur-diagnosis chez les personnes âgées) → < 0,70 post-bronchodilatateur = syndrome obstructif |
| DEP (PEF — Peak Expiratory Flow) | Débit expiratoire de pointe — débit maximal lors de l'expiration forcée + mesurable par un débitmètre de pointe (peak flow) à domicile | Variable selon l'âge + la taille + le sexe → utilisé pour le suivi de l'asthme à domicile + variation journalière > 20 % = variabilité évocatrice d'asthme |
| DEM 25–75 (FEF 25–75 %) | Débit expiratoire médian — entre 25 % et 75 % de la CVF → reflet des voies aériennes de petit calibre (inflammation précoce) | Variable + abaissé précocement dans l'obstruction des petites voies aériennes avant que le VEMS/CVF soit anormal + indicateur sensible mais peu spécifique |
Interprétation des syndromes ventilatoires
| Syndrome | VEMS | CVF | VEMS/CVF | Maladies typiques |
|---|---|---|---|---|
| Syndrome obstructif | Diminué | Normal ou légèrement diminué (piégeage aérique) | < 0,70 ou < LLN → critère principal | BPCO + asthme + bronchectasies + mucoviscidose + bronchiolite oblitérante |
| Syndrome restrictif | Diminué (proportionnellement à la CVF) | Diminuée | Normal ou élevé (> 0,70 — les deux volumes diminuent proportionnellement) | Fibrose pulmonaire interstitielle + sarcoïdose + maladies neuromusculaires + obésité morbide + cyphoscoliose + résection chirurgicale + épanchement pleural + pachypleurite |
| Syndrome mixte | Très diminué | Très diminuée | < 0,70 ET CVF basse = obstruction + restriction coexistantes | BPCO sévère avec emphysème + fibrose + mucoviscidose avancée + sarcoïdose fibrosante |
| Spirométrie normale | Normal (> 80 %) | Normale (> 80 %) | Normal (≥ 0,70) | Asthme entre les crises + asthme d'effort (test de provocation bronchique à la méthacholine si suspicion clinique forte) |
Sévérité du syndrome obstructif (classification GOLD pour la BPCO)
- GOLD 1 (légère) : VEMS/CVF < 0,70 + VEMS ≥ 80 % prédit + souvent peu symptomatique → spirométrie essentielle car le patient peut se croire normal
- GOLD 2 (modérée) : VEMS/CVF < 0,70 + VEMS 50–79 % + dyspnée d'effort + limitation des activités
- GOLD 3 (sévère) : VEMS/CVF < 0,70 + VEMS 30–49 % + dyspnée significative + exacerbations fréquentes
- GOLD 4 (très sévère) : VEMS/CVF < 0,70 + VEMS < 30 % + insuffisance respiratoire chronique + qualité de vie très altérée + considérer la transplantation pulmonaire
Test de bronchodilatation (réversibilité)
- Protocole : spirométrie de base → administration de salbutamol (400 µg — 4 bouffées) en chambre d'inhalation → spirométrie de contrôle à 15–20 minutes
- Réversibilité significative (critères ATS/ERS 2022) : augmentation du VEMS ≥ 200 mL ET ≥ 12 % de la valeur de base → évocateur d'asthme + mais peut aussi être présent dans la BPCO (réversibilité partielle)
- Réversibilité complète (normalisation du VEMS/CVF) : très évocatrice d'asthme plutôt que de BPCO
- Absence de réversibilité : ne confirme PAS la BPCO ni n'exclut l'asthme (asthme sévère peut être peu réversible + BPCO peut avoir une réversibilité partielle)
DLCO (capacité de diffusion du CO)
- Définition : mesure le transfert du monoxyde de carbone des alvéoles vers le sang → reflet de la surface et de l'intégrité de la membrane alvéolo-capillaire + du volume sanguin capillaire pulmonaire
- DLCO diminuée (< 70–75 % prédit) : emphysème (destruction des alvéoles + capillaires) + fibrose pulmonaire interstitielle (épaississement de la membrane alvéolo-capillaire) + hypertension artérielle pulmonaire (réduction du lit vasculaire) + anémie (moins d'hémoglobine disponible — corriger pour le taux d'Hb) + vascularites pulmonaires
- DLCO augmentée : hémorragie alvéolaire + polyglobulie + asthme (sans emphysème)
- Profil spirométrique + DLCO caractéristique : obstruction + DLCO basse = emphysème / BPCO sévère + restriction + DLCO basse = fibrose pulmonaire interstitielle + obstruction + DLCO normale = asthme pur
ℙ️
La confirmation du diagnostic de BPCO nécessite une spirométrie post-bronchodilatateur — jamais une spirométrie pré-bronchodilatateur seule. Selon les lignes directrices GOLD, le diagnostic de BPCO repose sur un rapport VEMS/CVF < 0,70 APRÈS administration d'un bronchodilatateur à action rapide (salbutamol 400 µg), ce qui exclut les sujets dont l'obstruction est réversible (asthme). Une spirométrie réalisée lors d'une exacerbation ou sans bronchodilatateur peut surestimer la sévérité de l'obstruction.
Indications cliniques de la spirométrie
- Diagnostic : dyspnée inexpliquée + toux chronique + sibilances récurrentes + diagnostic et suivi de la BPCO + asthme + fibrose pulmonaire + évaluation pré-opératoire si chirurgie thoracique ou abdominale majeure
- Dépistage : fumeurs ≥ 40 ans avec symptômes respiratoires (toux matinale + essoufflement à l'effort) → dépistage de la BPCO infraclinique + expositions professionnelles (poussières + gaz + solvants) → médecine du travail
- Suivi : évaluation de la réponse aux bronchodilatateurs + aux corticoïdes inhalés + aux biothérapies (dupilumab dans l'asthme sévère) + suivi de la progression des maladies pulmonaires + suivi post-transplantation pulmonaire + suivi des maladies neuromusculaires (progression de l'atteinte respiratoire)
Consultation médicale recommandée
Consulter un médecin pour une spirométrie si vous êtes fumeur ou ex-fumeur de plus de 40 ans avec une toux matinale + un essoufflement progressif à l'effort + ou une sibilance — ces symptômes peuvent indiquer une BPCO débutante souvent sous-diagnostiquée et traitable avant que les dommages pulmonaires soient sévères. Pour la prescription d'une spirométrie, l'interprétation des résultats et l'initiation du traitement adapté (BPCO + asthme + restriction), Clinique Omicron offre des consultations dans ses points de service au Québec et en télémédecine. Pour prendre rendez-vous, visitez cliniqueomicron.ca.
Consulter à Clinique Omicron
Les médecins et infirmiers praticiens spécialisés (IPS) de Clinique Omicron prescrivent et interprètent la spirométrie (avec test de bronchodilatation si indiqué) pour le diagnostic et le suivi de la BPCO + de l'asthme + des syndromes restrictifs, prescrivent les EFR complémentaires (pléthysmographie + DLCO) si nécessaire, utilisent les résultats pour adapter le traitement bronchodilatateur (BPCO) + les corticoïdes inhalés et les biothérapies (asthme), et orientent vers la pneumologie pour les cas complexes ou les syndromes restrictifs sévères. Des consultations sont disponibles dans plusieurs points de service au Québec et en télémédecine. Pour prendre rendez-vous, visitez cliniqueomicron.ca.
Le contenu de cette page est fourni à titre informatif uniquement et ne remplace pas l'avis d'un médecin ou d'un pneumologue. La spirométrie doit être réalisée et interprétée par du personnel formé selon les critères de qualité ATS/ERS (reproductibilité + acceptabilité + utilisation d'équations de référence appropriées selon l'origine ethnique). Le diagnostic de BPCO ne peut pas être posé sans spirométrie post-bronchodilatateur.
Clinique Omicron
Besoin de consulter un médecin ?
Prise en charge en 24-48h. En clinique ou en télémédecine, partout au Québec.
Reçus pour assurances. 7j/7. Sans médecin de famille requis.