Dermatologie & Pédiatrie & Infectiologie & Médecine de famille
Molluscum contagiosum
Le molluscum contagiosum (MC) est une infection cutanée virale bénigne et très contagieuse causée par le Molluscum contagiosum virus (MCV) — un poxvirus à ADN double brin de la famille des Poxviridae, genre Molluscipoxvirus. C'est l'une des infections cutanées virales les plus fréquentes dans le monde, touchant principalement les enfants (pic d'incidence entre 1 et 10 ans — contact cutané direct + eaux de piscine + partage de serviettes) et les adultes immunocompétents via le contact sexuel (localisation génitale + périnéale + abdominale basse — à considérer comme une ITSS chez l'adulte sexuellement actif) ou les sportifs de contact. Chez l'immunodéprimé (VIH avec CD4 <200/µL + transplantés + atopiques sévères), le MC peut se présenter sous des formes diffuses, très nombreuses (centaines de lésions) et réfractaires. La lésion caractéristique est une papule hémisphérique translucide ou rosée à dépression centrale (ombilic) de 2–5 mm, ferme et indolore — la dépression centrale (ombilic) est pathognomonique et permet un diagnostic clinique dans la quasi-totalité des cas. Le MC est une maladie auto-limitée chez les immunocompétents — la résolution spontanée survient en 6 à 24 mois. Le traitement, non obligatoire, est principalement indiqué pour accélérer la résolution, réduire la contagiosité, prévenir l'extension par auto-inoculation et les complications (surinfection + eczéma péri-molluscum) — les options incluent le curetage + la cantharidin + l'acide trichloroacétique + l'imiquimod.
Virologie, épidémiologie et présentation clinique
- Virologie du MCV et mécanismes de la lésion : biologie du MCV : poxvirus à ADN double brin + grande taille (200–300 nm) + réplication entièrement cytoplasmique (ne nécessite pas le noyau) + génome de 190 kb + 4 sous-types (MCV-1 le plus fréquent + MCV-2 prédominant chez les adultes VIH+) → le virus ne peut pas être cultivé in vitro sur les milieux de culture classiques → ne produit pas de virémie → reste strictement intraépidermique (réplication dans les kératinocytes de la couche épineuse et granuleuse) + corps molluscum (Henderson-Paterson bodies ou corps d'inclusion de Lipschütz) : inclusions intracytoplasmiques éosinophiles géantes dans les kératinocytes infectés → visibles à l'histologie → pathognomoniques (peuvent être vus au microscope optique sur le produit de curetage → diagnostic histologique ou cytologique possible si doute) → mécanismes d'échappement immunitaire : le MCV encode plusieurs protéines pour échapper à l'immunité de l'hôte → MC148 (analogue de la chémokine → inhibe le recrutement des cellules immunitaires) + MC159 (analogue de la FLIP → inhibe l'apoptose) + MC53 + MC54 (analogues d'IL-18 et IL-18BP → inhibent la réponse inflammatoire Th1) → ces mécanismes expliquent la persistance des lésions et l'absence de réponse inflammatoire visible + transmission : directe (contact cutané avec une lésion → auto-inoculation ++ par grattage + contact sexuel chez l'adulte + sports de contact) + indirecte (eaux de piscine + serviettes + vêtements + jouets) + contagiosité : faible à modérée → mais auto-inoculation = principale cause d'extension
- Présentation clinique, formes cliniques et diagnostic différentiel : lésion élémentaire caractéristique : papule hémisphérique de 2–5 mm (parfois <1 mm à >10 mm dans les formes géantes) + surface lisse + brillante + translucide ou chair/rosée + ombilication centrale (dépression en « cratère » au centre — pathognomonique) + contenu blanchâtre grumeux (matériel kératinique + virions) + indolore (légère sensibilité si surinfectée) + localisations selon l'âge et le contexte : enfant : visage + cou + tronc + membres + aisselles + plis (évite généralement les paumes et les plantes) → adulte sexuellement actif : génitaux + périnée + abdomen bas + cuisses (transmission sexuelle → ITSS) → adulte sportif : zones de contact (lutte + rugby) → immunodéprimé : peut être n'importe où + très nombreuses (centaines) + grandes + résistantes → complications : surinfection bactérienne (secondaire au grattage) + eczéma péri-molluscum (« molluscum dermatitis ») — réaction eczémateuse autour des lésions — souvent signe d'immunité en développement (signe précurseur de guérison) + extension par auto-inoculation (grattage) + inflammation initiale → réaction cellulaire + guérison de la lésion + diagnostic clinique : dans la grande majorité des cas — la morphologie caractéristique (ombilic central + translucide + ferme) est suffisante → si doute → curetage + histologie (corps de Henderson-Paterson) + ou dermoscopie (aspect en cible — rosace centrale) → diagnostic différentiel : verrues vulgaires (kératosiques + rugueuses + sans ombilic) + condylomes (vegetants) + furonculose (purulente + douloureuse) + cryptococcose cutanée (immunodéprimé — ressemble fortement au MC géant) + histoplasmose cutanée disseminée + kérato-acanthome (plus gros + chez les âgés)
Traitement selon le terrain et la localisation
| Traitement / terrain | Données, modalités et résultats | Références et recommandations |
|---|---|---|
| Abstention thérapeutique et traitements physiques Abstention enfant immunocompétent — résolution spontanée 6–24 mois — curetage — cryothérapie azote liquide — cantharidin — acide trichloroacétique ATA — laser CO2 — électrocoagulation — KOH solution potassique — avantages limites chaque traitement |
Approche thérapeutique du molluscum contagiosum — selon le terrain et les préférences : abstention thérapeutique (wait and watch) : option valide chez l'enfant immunocompétent + ou si peu de lésions + ou si lésions accessibles au traitement mais patient non motivé → résolution spontanée en 6–24 mois (parfois plus longue) → avantage : évite la douleur et les effets indésirables des traitements → inconvénient : risque d'extension par auto-inoculation + longue durée + contagiosité maintenue → à discuter avec les parents → curetage (curette) : méthode la plus rapide et la plus efficace → curetage mécanique de la lésion avec une curette tranchante → douloureux → anesthésie locale (EMLA crème — lidocaïne + prilocaïne — 60 min avant) recommandée chez l'enfant → hémorragie mineure → taux de succès très élevé (une seule séance souvent suffisante) → avantage : résolution immédiate de la lésion + matériel disponible pour histologie → cantharidin (vésicant extrait de la cantharide — coléoptère « mouche espagnole ») : solution topique appliquée sur chaque lésion par le médecin → provoque une vésicule/bulle sous-épidermique → lésion s'élimine → application ponctuelle sur chaque lésion → laisser 4–6h puis laver → séances répétées toutes les 3–4 semaines → non disponible en pharmacie au Canada (préparation magistrale ou importation) → très efficace + peu douloureux → risque de surinfection + cicatrice si brûlure étendue + cryothérapie à l'azote liquide (N₂L) : application sur chaque lésion → 5–10 sec → vésicule → résolution → douloureuse → anesthésie recommandée chez l'enfant → séances répétées toutes les 3–4 semaines → taux de succès 70–90 % → acide trichloroacétique (ATA) 25–50 % : application ponctuelle → nécrose chimique de la lésion → séances répétées + KOH (hydroxyde de potassium) 10–20 % en solution : application quotidienne par les parents → dissolution de la kératine + lésion → moins douloureux mais plus long + irritation possible + laser CO2 + électrocoagulation : formes réfractaires + nombreuses lésions + immunodéprimé | van der Wouden 2017 — Cochrane : molluscum contagiosum + traitements → revue complète → méta-analyse → pas de traitement clairement supérieur + abstention valide + Hanna 2006 — Archives of Dermatology : cantharidin + MC → efficacité + Silverberg 2006 — Archives of Dermatology : MC + enfant + traitements + Braue 2005 — Australasian Journal of Dermatology : KOH + MC → efficacité + SCD (Société canadienne de dermatologie) + INESSS Québec + RAMQ : curetage + cryothérapie → remboursés + cantharidin → préparation magistrale RAMQ sous conditions |
| Traitements topiques et molluscum chez l'adulte et l'immunodéprimé Imiquimod crème 5 % — podophyllotoxine — Tretino ïne — MC génitaux adulte ITSS — bilan ITSS complet — VIH CD4 — trithérapie ART — molluscum géant cryptococcose différentiel — cidofovir — traitement ART immunodéprimé — molluscum dermatite eczéma — corticoïdes topiques |
Traitements topiques et MC chez l'adulte et l'immunodéprimé : imiquimod crème 5 % (Aldara) : immunomodulateur → agoniste des récepteurs Toll-Like 7 et 8 → activation de la réponse immune innée (IFN-α + TNF-α) → élimination des kératinocytes infectés → application 3×/semaine + ou quotidienne × 4–16 semaines → effets indésirables : érythème + brûlures + ulcération locale → plus lent que le curetage mais utile si nombreuses lésions + zone difficile → données d'efficacité modérées pour le MC (Theos 2004 — Pediatric Dermatology) → non remboursé par la RAMQ pour le MC spécifiquement → podophyllotoxine 0,5 % (Condyline) : antimitotique → application locale × 2/j × 3 jours + 4 jours de pause × 4 cycles → indiqué surtout dans les condylomes mais utilisé hors indication pour MC génitaux → trétinoïne crème 0,025–0,05 % : topique → irritant → peut aider à l'élimination + molluscum contagiosum chez l'adulte sexuellement actif — ITSS : considérer le MC génital comme une ITSS chez l'adulte → dépistage complet des autres ITSS (VIH + syphilis + gonorrhée + chlamydia + HSV) → traiter les partenaires si lésions génitales actives → utilisation du préservatif + moluscum contagiosum chez l'immunodéprimé (VIH + transplantés) : formes diffuses + très nombreuses (centaines de lésions) + grandes (MC géant >1 cm) + réfractaires aux traitements habituels → PRIORITÉ : initier ou optimiser le traitement antirétroviral (ART) → la reconstitution immunitaire (augmentation des CD4) entraîne la régression des lésions → cidofovir topique 1–3 % (antipoxviral) → ou cidofovir IV dans les formes très sévères → laser CO2 + électrocoagulation → molluscum dermatitis (eczéma péri-molluscum) : réaction inflammatoire eczémateuse autour des lésions → signe d'immunité en développement → corticoïdes topiques de classe II à III → hydratants → NE PAS traiter comme un eczéma classique sans reconnaître le MC sous-jacent → cryptococcose cutanée chez l'immunodéprimé : ressemble fortement au MC géant → biopsie + culture indispensables si doute | van der Wouden 2017 — Cochrane : imiquimod + MC → données modérées + Theos 2004 — Pediatric Dermatology : imiquimod + MC + enfant → Silverberg 2006 — Archives of Dermatology : MC + traitement → ASPC + INSPQ Québec : MC génitaux + ITSS + CDC 2021 STI Treatment Guidelines : MC génitaux + ITSS → bilan complet + SCD (Société canadienne de dermatologie) : MC + traitement + INESSS Québec + RAMQ : imiquimod (Aldara) → remboursé si condylomes + non spécifiquement MC + cidofovir → accès spécial Santé Canada si immunodéprimé sévère + curetage + cryothérapie remboursés |
| Prévention, eczéma atopique et mesures d'hygiène Prévention auto-inoculation — ne pas gratter — couvrir lésions piscine — serviettes individuelles — eczéma atopique molluscum — dermocorticoïdes tacrolimus — éviction piscine — école pas d'éviction — mesures contagiosité — sports contact |
Prévention et mesures d'hygiène dans le molluscum contagiosum : prévention de l'auto-inoculation et de la transmission : ne pas gratter les lésions → auto-inoculation principale source d'extension → couper les ongles courts chez l'enfant + couvrir les lésions avec un pansement adhésif → surtout à la piscine + sports → serviettes + vêtements individuels → ne pas partager les affaires de bain → piscine : éviction non obligatoire → mais couvrir les lésions si présence à la piscine → éviction scolaire : NON recommandée → le MC ne justifie pas d'exclusion de l'école → sports de contact (lutte + rugby + judo) : couverture ou éviction temporaire des zones de lésions actives → eczéma atopique et MC : le MC est plus fréquent et plus étendu chez les enfants atopiques → l'eczéma atopique altère la barrière cutanée → facilite l'entrée du MCV → les dermocorticoïdes et le tacrolimus/pimécrolimus utilisés pour l'eczéma peuvent aggraver le MC (immunosuppression locale) → MAIS : ne pas arrêter le traitement de l'eczéma brutalement → adapter selon la situation → la guérison de l'eczéma améliore souvent les défenses contre le MCV + eczéma péri-molluscum (molluscum dermatitis) : réaction eczémateuse autour des lésions de MC → souvent un signe précurseur de guérison immunitaire → traitement : émollients + corticoïdes topiques si nécessaire → NE PAS traiter comme un eczéma classique sans identifier le MC sous-jacent → mesures complémentaires : information des parents (résolution spontanée + bénignité + contagiosité) → décision partagée sur le traitement vs abstention → chez l'adulte sexuellement actif : dépistage des autres ITSS si MC génital + protection sexuelle pendant les lésions actives + durée habituelle de contagiosité : jusqu'à résolution complète des lésions (ou traitement efficace) | van der Wouden 2017 — Cochrane : MC + traitements + prévention + revue + Silverberg 2006 — Archives of Dermatology : MC + eczéma atopique + association + Olsen 2014 — Journal of the American Academy of Dermatology : MC + eczéma + relation + SCD (Société canadienne de dermatologie) : MC + prévention + hygiène + ASPC + INSPQ Québec : MC + ITSS + prévention + CDC 2021 STI Treatment Guidelines : MC + prévention + INESSS Québec + RAMQ : curetage + cryothérapie + pansements → remboursés |
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Le molluscum contagiosum est une maladie bénigne et auto-limitée chez l'immunocompétent — la résolution spontanée survient en 6 à 24 mois sans traitement : l'ombilic central (dépression en cratère) est pathognomonique et permet le diagnostic clinique. Chez l'adulte sexuellement actif, le MC génital est une ITSS — un dépistage complet des autres infections transmissibles sexuellement est recommandé. Chez l'immunodéprimé (VIH + CD4 <200), le MC peut être diffus et résistant — la priorité est l'initiation ou l'optimisation du traitement antirétroviral.
Situations nécessitant une évaluation dermatologique ou infectiologique prioritaire
Immunodéprimé (VIH + CD4 <200 + transplant + traitement immunosuppresseur) + multiples papules ombiliquées ou non + certaines >1 cm + résistantes aux traitements habituels + sur le visage ou diffuses → MC extensif + ou cryptococcose cutanée disseminée (peut ressembler fortement au MC géant) → biopsie cutanée + culture + CrAg sérique → traitement antirétroviral ou ajustement de l'immunosuppression + cidofovir topique si MC confirmé.
MC génital chez un adulte sexuellement actif + ou MC génital nouvellement apparu après un contact à risque → ITSS → bilan complet : VIH + syphilis (VDRL + TPHA) + gonorrhée + chlamydia (NAAT) + hépatites B et C + HSV → traitement des partenaires si lésions actives + protection sexuelle jusqu'à guérison complète.
Lésions de MC surinfectées + rougeur + chaleur + pus + douleur + fièvre → surinfection bactérienne (Staphylococcus aureus ++) → prélèvement bactériologique + antibiothérapie (céfuroxime + ou cloxacilline) + incision-drainage si abcès → NE PAS confondre avec la réaction inflammatoire physiologique précédant la guérison spontanée d'une lésion de MC.
Consulter à Clinique Omicron
Les médecins de Clinique Omicron diagnostiquent le molluscum contagiosum cliniquement (papule ombiliquée caractéristique), conseillent sur la décision thérapeutique (abstention vs traitement actif selon l'âge + le nombre de lésions + le terrain), réalisent le curetage avec anesthésie locale (EMLA), prescrivent la cryothérapie ou l'acide trichloroacétique, prescrivent le bilan ITSS complet si MC génital chez l'adulte, et orientent vers le dermatologue pour les formes diffuses ou réfractaires. Des consultations sont disponibles dans plusieurs points de service au Québec et en télémédecine. Pour prendre rendez-vous, visitez cliniqueomicron.ca.
Le contenu de cette page est fourni à titre informatif uniquement et ne remplace pas l'avis d'un médecin ou d'un dermatologue. Chez un immunodéprimé présentant des papules ressemblant à un molluscum contagiosum géant, une biopsie est indispensable pour exclure une cryptococcose cutanée disseminée.
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