Gynécologie & Endocrinologie & Médecine de famille
Progestérone sérique
La progestérone est une hormone stéroïdienne appartenant à la famille des progestagènes, synthétisée principalement par le corps jaune ovarien après l'ovulation, puis par le placenta à partir du premier trimestre de grossesse, et en quantités minimes par les glandes surrénales et les testicules. Son nom évoque directement sa fonction principale — pro-gestation — car elle prépare et maintient l'endomètre dans un état réceptif à l'implantation de l'embryon et protège la grossesse débutante contre les contractions utérines prématurées. Elle est synthétisée à partir du cholestérol via la prégnénolone, et constitue un précurseur commun à toutes les hormones stéroïdiennes (corticoïdes, androgènes, estrogènes). Dans le cycle menstruel normal, la progestérone est quasi absente en phase folliculaire (valeurs < 3 nmol/L), puis s'élève brutalement après l'ovulation sous l'effet de la LH qui transforme le follicule de Graaf rompu en corps jaune — glande endocrine temporaire dont la production de progestérone atteint son pic vers J21 du cycle (J7 post-ovulatoire) pour atteindre 16 à 80 nmol/L, avant de chuter vers J26–J28 si l'œuf n'est pas fécondé, entraînant la dégénérescence du corps jaune (lutéolyse) et les règles. Cette élévation de la progestérone en milieu de phase lutéale est le marqueur biochimique le plus fiable de l'ovulation : un taux sérique supérieur à 16 nmol/L (5 ng/mL) à J21 du cycle confirme qu'une ovulation a bien eu lieu. En cas de grossesse, la production de progestérone est d'abord assurée par le corps jaune gravidique — maintenu par l'hCG sécrétée par le trophoblaste — jusqu'à la « lutéo-placentaire shift » (transition corps jaune–placenta) qui s'effectue entre 8 et 10 semaines d'aménorrhée, après quoi le placenta prend définitivement le relais pour atteindre des valeurs de 300 à 800 nmol/L au troisième trimestre.
Valeurs de référence par situation clinique
| Clinical situation | Progestérone sérique (nmol/L) | Progestérone sérique (ng/mL) |
|---|---|---|
| Phase folliculaire (J1–J14) | less than 3.2 nmol/L | < 1.0 ng/mL |
| Ovulation peak (around D14) | 3,2 à 9,5 nmol/L (élévation transitoire) | 1,0 à 3,0 ng/mL |
| Phase lutéale précoce (J15–J18) | 9,5 à 32 nmol/L | 3,0 à 10 ng/mL |
| Pic de la phase lutéale (J19–J23 — J7 post-ovulation) | 16 à 80 nmol/L | 5 à 25 ng/mL |
| Phase lutéale tardive (J24–J28) | Gradual decrease to < 3.2 nmol/L | Drop to < 1.0 ng/mL |
| Ménopause | less than 3.2 nmol/L | < 1.0 ng/mL |
| Grossesse 1er trimestre (5–12 SA) | 32 à 256 nmol/L | 10 à 80 ng/mL |
| Grossesse 2e trimestre (13–26 SA) | 128 à 512 nmol/L | 40 à 160 ng/mL |
| Grossesse 3e trimestre (27–40 SA) | 320 à 800 nmol/L | 100 à 250 ng/mL |
| Adult male | 0,3 à 1,9 nmol/L | 0,1 à 0,6 ng/mL |
| Conversion des unités | 1 ng/mL = 3,18 nmol/L + 1 nmol/L = 0,314 ng/mL + vérifier l'unité du laboratoire — certains expriment en nmol/L, d'autres en ng/mL ou µg/L | |
ℹ️
Le timing du prélèvement est crucial pour l'interprétation de la progestérone : un dosage réalisé en phase folliculaire donnera toujours une valeur basse — ce n'est pas une insuffisance lutéale. La progestérone doit être dosée au milieu de la phase lutéale, soit environ 7 jours après l'ovulation présumée (J21 pour un cycle de 28 jours, ou J+7 de l'ovulation si le cycle est irrégulier). Dans les cycles irréguliers, plusieurs dosages à J21, J24 et J28 améliorent la fiabilité. Un taux supérieur à 16 nmol/L (5 ng/mL) confirme l'ovulation.
Rôles physiologiques de la progestérone
- Préparation de l'endomètre à l'implantation : After the action of estrogen, which thickens the endometrium during the follicular phase → progesterone transforms the proliferative endometrium into a secretory endometrium (secretory phase) → tortuous endometrial glands + rich in glycogen + decidual stroma → implantation window (days 20–24 of the cycle) + in the absence of sufficient progesterone → poorly receptive endometrium → implantation failure
- Pregnancy maintenance: Inhibition of myometrial contractions (tocolytic effect) → prevention of early miscarriages + maintenance of uterine quiescence throughout pregnancy + induction of decidualized decidua + regulation of feto-maternal immunotolerance (suppression of maternal cytotoxic response against the trophoblast)
- Effet sur le col utérin et les glaires cervicales : thickening of cervical mucus → thick mucus impermeable to sperm → protection against ascending infections during pregnancy + this effect is utilized by contraceptive progestins (progestin-only pills) which maintain thick mucus throughout the cycle
- Effets sur la température basale : Thermogenic elevation of 0.3 to 0.5°C after ovulation → measuring morning basal temperature is a method of detecting ovulation + the thermal rise persists as long as the corpus luteum is active
- Breast effects: preparation of mammary lobules and glandular acini for lactation + with estrogens → complete development of the mammary gland during pregnancy + premenstrual symptoms related to progesterone: breast tenderness + bloating + water retention
- Effets sur le système nerveux central : Progesterone metabolites (allopregnanolone + pregnanolone) → potent GABA-A receptor agonists → anxiolytic + sedative + hypnotic effects + allopregnanolone is the target of brexanolone (Zulresso®), the first treatment approved specifically for postpartum depression (FDA 2019)
Interprétation clinique — progestérone basse
| Situation | Mécanisme et tableau clinique | Assessment and management |
|---|---|---|
| Anovulation and anovulatory cycles | Absence d'ovulation → absence de corps jaune → progestérone en phase lutéale < 3–5 nmol/L + causes : SOPK (anovulation chronique par hyperstimulation androgénique) + hyperprolactinémie + insuffisance ovarienne prématurée + aménorrhée fonctionnelle (sous-poids + sport intensif + stress) + hypothyroïdie | FSH + LH + prolactine + TSH + estradiol + AMH + échographie pelvienne + bilan androgènes (SOPK) + traitement de la cause : induction de l'ovulation (clomifène + létrozole + gonadotrophines) si désir de grossesse |
| Insuffisance lutéale | Ovulation présente mais corps jaune de faible qualité → progestérone en phase lutéale < 16 nmol/L + phase lutéale courte (< 10 jours) + peut contribuer aux fausses couches précoces récidivantes (rôle débattu) + causes : hyperprolactinémie légère + hypothyroïdie subclinique + SOPK + vieillissement ovarien | Progestérone au pic lutéal (J21 ou J+7 ovulation) + si confirmée → progestérone micronisée vaginale (Prometrium® 200 mg × 2/jour ou Utrogestan® 200 mg × 2/jour) ou progestérone en gel vaginal (Crinone® 8 %) de J+3 ovulation jusqu'à J12 de la grossesse |
| Grossesse extra-utérine ou fausse couche précoce | Progestérone sérique < 16 nmol/L (< 5 ng/mL) au 1er trimestre → évocateur d'une grossesse non viable (GEU + avortement spontané en cours + grossesse arrêtée) + sensibilité 85 % + à interpréter avec l'hCG (cinétique d'hCG toutes les 48 h) | Progestérone < 16 nmol/L + hCG non doubleuse → grossesse non viable → bilan complet + échographie endovaginale + si GEU suspectée → urgence (voir fiche Grossesse extra-utérine) + progestérone > 64 nmol/L = grossesse intra-utérine viable probable |
| Insuffisance lutéale en FIV / AMP | Dans les cycles de FIV avec blocage hypophysaire (agonistes ou antagonistes GnRH) → le corps jaune est insuffisant car la LH endogène est supprimée + la sécrétion de progestérone par les cellules de la granulosa restantes est insuffisante | Supplémentation lutéale systématique obligatoire en FIV : progestérone micronisée vaginale 200–400 mg × 2–3/jour du jour du transfert embryonnaire jusqu'à 10–12 SA + monitorage du taux sérique de progestérone pour ajustement de la dose |
Progestérone micronisée — formes galéniques et indications
- Progestérone micronisée orale (Prometrium® 100 mg et 200 mg) : progesterone identical to natural progesterone (bioidentical) + oral or vaginal administration + oral route: significant first-pass hepatic metabolism → marked sedative effects (allopregnanolone) → take at bedtime → variable absorption depending on meals (better with lipids) + indications: menopausal hormone therapy (endometrial protection if uterus present) + luteal support in assisted reproduction + luteal insufficiency + threatened abortion in at-risk patients
- Progestérone vaginale (Crinone® 8 % gel + Endometrin® comprimés vaginaux) : Direct uterine administration via first uterine pass → high endometrial concentrations with relatively low serum levels → fewer systemic effects (sedation) + preferred form in IVF and for luteal support + Crinone® 1 applicator vaginal/day or 2x/day per protocol
- Progestérone injectable (en huile) : Progesterone 50-100 mg IM daily or every 2-3 days + high and stable serum levels + used in some IVF protocols or pregnancies at high risk of premature birth + painful injection + risk of abscess at injection site
- Progestérone vaginale dans la prévention de l'accouchement prématuré : col court (< 25 mm) à l'échographie du 2e trimestre → progestérone vaginale 200 mg/soir de 16 à 36 SA → réduction du risque d'accouchement prématuré de 30–40 % (méta-analyses Cochrane) + traitement recommandé par la SOGC chez les grossesses uniques avec col court
Medical consultation recommended
Une progestérone sérique inférieure à 16 nmol/L au premier trimestre d'une grossesse connue doit conduire à une consultation médicale urgente associée à un dosage d'hCG et une échographie endovaginale pour exclure une grossesse ectopique ou évaluer la viabilité d'une grossesse intra-utérine. Ne pas attendre — la grossesse extra-utérine est une urgence chirurgicale potentielle.
Pour le dosage de la progestérone dans le cadre d'un bilan de fertilité, d'un suivi de grossesse précoce, d'une évaluation du cycle menstruel ou d'une discussion sur la supplémentation progestative, Clinique Omicron offre des consultations médicales dans ses points de service au Québec et en télémédecine. Pour prendre rendez-vous, visitez cliniqueomicron.ca.
Consult at Clinique Omicron
Les médecins et infirmiers praticiens spécialisés (IPS) de Clinique Omicron prescrivent et interprètent le dosage de la progestérone sérique dans le cadre d'un bilan d'infertilité (confirmation de l'ovulation) ou d'un suivi de grossesse précoce, évaluent une insuffisance lutéale, initient une supplémentation en progestérone micronisée si indiquée, et coordonnent avec les cliniques de procréation médicalement assistée pour les protocoles de FIV. Des consultations sont disponibles dans plusieurs points de service au Québec et en télémédecine. Pour prendre rendez-vous, visitez cliniqueomicron.ca.
Le contenu de cette page est fourni à titre informatif uniquement et ne remplace pas l'avis d'un médecin, d'un gynécologue ou d'un endocrinologue de la reproduction. L'interprétation de la progestérone sérique doit toujours tenir compte du jour du cycle, du contexte clinique (grossesse, bilan d'infertilité, ménopause) et des valeurs de référence du laboratoire ayant réalisé le dosage.
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