Visit varicose veins touchent une part importante de la population adulte, surtout les femmes après 40 ans [1]. Au-delà de l’aspect esthétique, elles peuvent provoquer lourdeurs, douleurs, œdèmes, parfois ulcères veineux. La phlebology moderne offre aujourd’hui des traitements peu invasifs très efficaces, souvent en ambulatoire et sans anesthésie générale. Cet article explique pourquoi les varices apparaissent, les symptômes à surveiller, le rôle de l’échographie Doppler veineuse, les principaux traitements disponibles au Québec et les modalités de couverture par la RAMQ.
On this page
- Understanding Varicose Veins
- Symptoms to watch out for
- L’évaluation par échographie Doppler
- Modern treatments
- Daily vein prevention and hygiene
- Coverage in Quebec and access to care
- Myths and misconceptions
- Frequently asked questions
- Sources
Understanding Varicose Veins
Visit varicose veins résultent d’une Venous valve insufficiency lower extremities. The blood, which should flow back towards the heart, flows back down. The veins dilate and become visible under the skin. This phenomenon is called Chronic venous insufficiency lorsqu’il est plus avancé.
The main risk factors
- Family history (significant genetic component)
- Pregnancies, especially multiple (hormonal and mechanical effect)
- Prolonged standing at work (hairdressing, retail, food service, health care)
- Sedentariness and prolonged sitting
- Overweight or obesity
- Age avancé (les valves s’usent avec le temps)
- Female (women are more affected, partly for hormonal reasons)
- Hormonal contraception or hormone therapy in certain contexts
- Background deep vein thrombosis
Key figures to know
- More 25 % for adults present with varicose veins to some degree or another
- Visit women are about twice as affected as men
- The prevalence augmente avec l’âge : plus d’un adulte sur deux après 60 ans présente une insuffisance veineuse
- Environment 1 % for adults develop a venous ulcer in their lifetime
- Visit Intravenous treatments Modern treatments have success rates exceeding 90% at one year
Symptoms to watch out for
Visit varicose veins ne sont pas qu’un problème esthétique. Plusieurs symptômes témoignent d’un retentissement clinique qui justifie une évaluation médicale.
Common symptoms
- Heaviness and pain to the legs, especially at the end of the day
- Nocturnal cramps
- Ankle swelling, often at the end of the day or in hot weather
- Itching, burning sensations
- Sensation of tired or restless legs
- Skin changes brown pigmentation (ochre dermatitis), stasis eczema
- Wounds which heal poorly (venous ulcer)
- Bleeding spontané d’une varice (rare mais possible)
- Superficial thrombosis (rougeur, douleur, induration le long d’une veine)
When to seek help quickly
- Edema nouveau d’un seul côté avec douleur (suspicion de thrombose veineuse profonde — urgence)
- Wound a non-healing ulcer after 2 to 4 weeks
- Bleeding spontané d’une varice
- Redness, heat et induration le long d’une veine (suspicion de thrombose superficielle)
- Pain intense et soudaine d’un mollet, surtout après un long voyage ou une immobilisation
- Rapid aggravation symptoms
To remember
- Visit varicose veins ne sont pas qu’un problème esthétique : elles peuvent générer un vrai retentissement clinique
- The’Venous Doppler ultrasound est l’examen de référence avant tout traitement
- Visit Intravenous treatments modern methods have largely replaced traditional surgery
- Visit venous compression (bas) remains a cornerstone of treatment
- Visit RAMQ covers certain treatments when a clinical impact is documented
- A unilateral edema New and painful onset should raise suspicion for deep vein thrombosis — emergency
L’évaluation par échographie Doppler
The’Venous Doppler ultrasound est l’reference exam Before any varicose vein treatment. Painless and non-invasive, it has become essential in modern phlebology [2].
Ce que permet l’échographie Doppler
- Map The superficial and deep venous systems
- Identifier faulty venous valves
- Measure the diameter of the veins and the direction of blood flow
- Detect a deep vein thrombosis or superficial vein thrombosis
- Orient treatment choice
- Follow l’évolution après traitement
How the exam works
- L’examen se fait debout et couché pour évaluer le flux dans différentes positions
- A gel is applied to the skin, then a probe glides over the legs
- The doctor assesses each major venous axis.
- The exam usually lasts 20 to 40 minutes
- He is painless and without any particular preparation
- The results are available immediately
Modern treatments
Visit phlebology has profoundly evolved over the past 20 years. Treatments endovenous have largely replaced traditional surgery for the majority of cases [3].
Sclerotherapy
- Injection d’un produit (sclérosant) qui ferme la veine variqueuse
- Adapted to spider veins (small blue or red veins) and small to medium-sized veins
- Several sessions may be necessary
- Procedure outpatient, without anesthesia
- Return Quick to activities
- Port compression stockings for a few days after the session
Echoguided foam sclerotherapy
- Visit injected product is transformed into foam to increase its contact surface area
- L’injection est ultrasound-guided to reach deeper varicose veins
- Adapted to veins of medium to large caliber
- Procedure outpatient, without anesthesia
- Tracking usually by follow-up ultrasound
Endovenous laser or radiofrequency
- A fiber laser or a catheter radio frequency is introduced into the failing vein (often the great saphenous or small saphenous vein)
- L’énergie thermique ferme la veine de l’intérieur
- Outpatient procedure under local anesthesia (tumescence)
- Return immediate march
- Resumption of work often in 1 to 3 days
- Success rate high (over 90% % at one year in appropriate indications)
- Less pain and complications that traditional surgery
Surgery (stripping)
- Less frequent aujourd’hui que les techniques endoveineuses
- Still used in some cases individuals (complex anatomy, failure of less invasive techniques)
- Usually requires a anesthesia regional or general
- Recovery longer than for intravenous techniques
- Scars possible surgical operations
Compression stockings
- Cornerstone of conservative treatment and prevention
- Recommended according to different compression levels (low, medium, high)
- Indicated in case of Heaviness, swelling, documented varicose veins, history thrombosis
- Ideally to wear from the morning and the whole day
- Exist in multiple styles (mi-bas, bas, collants) pour favoriser l’observance
- A prescription often allows for reimbursement by private insurance
Comparative table of treatments
| Treatment | Main indications | Recovery |
|---|---|---|
| Sclerotherapy | Spider veins, small varicose veins | Immediate resumption |
| Foam sclerotherapy | Medium-caliber varices | Quick recap |
| Endovenous laser | Great or small saphenous vein failure | 1 to 3 days |
| Radiofrequency | Great or small saphenous vein failure | 1 to 3 days |
| Surgery (stripping) | Complex cases or recurrences | 1 to 3 weeks |
| Compression stockings | Conservative treatment and prevention | None |
Daily vein prevention and hygiene
A few simple gestures au quotidien aident à prévenir l’apparition ou la progression des varices, et à mieux vivre avec une insuffisance veineuse.
Habits to adopt
- Regular physical activity walking, cycling, swimming, calf raises
- Elevate the legs 15 to 20 minutes at the end of the day
- Maintain a healthy weight
- Move your legs in a prolonged sitting or standing position (calf contractions)
- Avoid very hot baths, prolonged sauna sessions, and intense heat on the legs
- Wearing compression stockings if you have symptoms, are taking a long trip, or are pregnant
- Hydration adequate
- Power supply high in fiber to prevent constipation
- Avoid les vêtements trop serrés à la taille ou à l’aine
Situations à surveiller
- Long trips By plane or car: get up, walk around, and move your ankles
- Pregnancy : Compression stockings are helpful, especially during the second and third trimesters
- Métiers Prolonged standing: breaks, movement, compression stockings
- Période post-opératoire : Risk-Based Prevention
- Warm Season : favoriser la fraîcheur et l’élévation des jambes
Coverage in Quebec and access to care
In Quebec, the RAMQ couvre certains traitements des varices lorsqu’un clinical impact is documented. Treatments performed solely for cosmetic purposes are generally not covered.
Ce qui est généralement couvert
- Medical assessment by a doctor for venous symptoms
- Échographie Doppler venous procedure prescribed by a doctor
- Treatments with documented clinical manifestations (significant pain, edema, ochre dermatitis, ulcer, superficial thrombosis)
- Tracking complications
Ce qui n’est généralement pas couvert
- Sclerotherapy for purely cosmetic purposes (asymptomatic spider veins)
- Treatments without documented clinical significance
- Compression stockings (sometimes covered by private insurance)
Les modalités peuvent varier. Une évaluation médicale initiale allows you to determine hedging options based on the situation. Several group insurance also cover part of the cost of prescription compression stockings.
Des jambes lourdes ou des varices vous inquiètent ? Omicron Clinic offers phlebology services—including venous evaluations, Doppler ultrasounds, and tailored treatments—at our locations throughout Quebec. Make an appointment you can consult the list of services offered.
Myths and misconceptions
« Les varices, c’est juste un problème esthétique »
False. Les varices peuvent rester purement esthétiques, mais elles évoluent parfois vers des complications : lourdeurs invalidantes, œdème, changements cutanés, ulcères qui guérissent mal, thrombose veineuse. Une évaluation médicale permet d’évaluer le degré de retentissement clinique et d’orienter le traitement.
« Les bas de compression sont inutiles »
False. Les bas de compression sont la pierre angulaire du traitement conservateur et restent utiles même après une intervention. Ils réduisent les lourdeurs, préviennent la progression de l’insuffisance veineuse et réduisent le risque de récidive et de thrombose superficielle.
« Si on traite mes varices, elles vont revenir »
Nuanced. Les traitements modernes ont un excellent taux de succès (plus de 90 % à un an pour le laser endoveineux et la radiofréquence dans les bonnes indications). De nouvelles varices peuvent toutefois apparaître à d’autres endroits avec le temps, surtout en présence de facteurs de risque persistants. Le suivi régulier permet de les détecter tôt.
« La chirurgie est le seul vrai traitement »
False. Endovenous techniques (laser, radiofrequency, and ultrasound-guided foam sclerotherapy) have replaced traditional surgery in most cases. They are less invasive, better tolerated, allow for a quick return to normal activities, and have comparable or higher success rates.
« Les varices, c’est seulement pour les femmes »
False. Les femmes sont plus touchées, mais les hommes peuvent aussi développer des varices, surtout en présence de facteurs de risque (antécédents familiaux, station debout prolongée, surpoids). Le diagnostic est souvent plus tardif chez l’homme, parce que le problème est moins facilement abordé.
Frequently asked questions
Faut-il une référence pour consulter en phlébologie ?
Au Québec, plusieurs cliniques de phlébologie sont accessibles directement sans référence médicale. Cependant, certaines assurances ou certaines couvertures RAMQ exigent une évaluation médicale documentée. Une consultation initiale chez le médecin permet de clarifier le parcours et les options de remboursement.
How long does an endovenous laser treatment take?
La procédure elle-même dure habituellement 45 à 60 minutes par jambe traitée. Elle se fait sous anesthésie locale, en ambulatoire. La marche est encouragée immédiatement après. Le port de bas de compression est habituellement recommandé pendant 1 à 2 semaines après l’intervention.
Can varicose veins be treated during pregnancy?
Les traitements interventionnels sont habituellement reportés après la grossesse et après l’allaitement, sauf cas particuliers (thrombose, ulcère, varice qui saigne). Pendant la grossesse, la prise en charge repose surtout sur les bas de compression, l’activité physique adaptée et la surélévation des jambes. Plusieurs varices régressent partiellement après l’accouchement.
Quand consulter pour un œdème des jambes ?
Un œdème léger en fin de journée, surtout par temps chaud ou après une station debout prolongée, est courant. Un œdème nouveau d’un seul côté, surtout douloureux, doit faire suspecter une thrombose veineuse profonde et amener à consulter rapidement. Un œdème persistant avec rougeur, chaleur ou changement cutané justifie aussi une évaluation médicale.
Do varicose veins increase the risk of thrombosis?
Modérément. Les varices peuvent favoriser une thrombose veineuse superficielle (rougeur, douleur, induration le long d’une veine), plus rarement une thrombose veineuse profonde. La majorité des thromboses profondes surviennent dans d’autres contextes : chirurgie, immobilisation, voyage prolongé, cancer, certaines maladies. Le risque devient plus important quand plusieurs facteurs s’additionnent.
Combien de séances de sclérothérapie sont nécessaires ?
Cela dépend du nombre de veines à traiter et de leur calibre. Pour des varicosités, 2 à 4 séances espacées de quelques semaines sont fréquentes. Pour des varices plus importantes, plusieurs séances étalées sur quelques mois peuvent être nécessaires, parfois combinées à d’autres techniques. Le plan est précisé après l’évaluation et l’échographie Doppler.
Sources
- Société canadienne de phlébologie. Information sur les varices et l’insuffisance veineuse.
- American Venous Forum. Guidelines on Chronic Venous Disease.
- Quebec College of Physicians (CMQ). Encadrement de la phlébologie au Québec.
- RAMQ — Quebec Health Insurance Board. Coverage for Vein Treatments.
- Société canadienne de chirurgie vasculaire. Guidelines on Venous Diseases.
- World Health Organization (WHO). Venous thromboembolism.
- INSPQ — National Institute of Public Health of Quebec. Maladies chroniques et santé vasculaire.
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