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Urethritis: Gonorrhea, Chlamydia, Diagnosis, and Treatment | Clinique Omicron
Infectiologie & Urologie & Médecine de famille

Urétrite

L'urétrite est une inflammation de la muqueuse urétrale causée le plus souvent par une infection sexuellement transmissible (IST) — constituant l'une des IST les plus fréquentes dans le monde + avec une incidence annuelle estimée à plus de 150 millions de cas pour la seule gonorrhée et à plus de 130 millions pour les infections à Chlamydia trachomatis according to the WHO. Urethritis classically presents with a triad of symptoms in men: dysuria (burning urination) + urethral discharge + and erythematous meatus — although many cases are asymptomatic (particularly Chlamydia + Mycoplasma + and Ureaplasma infections) and diagnosed only through systematic screening. In women, the presentation is often less specific and can mimic cystitis + cervicitis + or be completely silent. The classic classification distinguishes gonococcal urethritis (GU — caused by Neisseria gonorrhoeae) + characterized by abundant purulent discharge (frank pus) + rapid onset (2–7 days) + and non-gonococcal urethritis (NGU) + mainly caused by Chlamydia trachomatis (30–50 % of the UNG) + Mycoplasma genitalium (15–25 %) + Ureaplasma urealyticum and other agents—the discharge is often clear, mucoid, less abundant, sometimes only present in the morning. However, this clinical distinction is imperfect because coinfections of gonorrhea and Chlamydia are frequent (20–40 % of gonorrhea cases), justifying the systematic treatment of both agents when gonorrhea is confirmed or strongly suspected. The increasing resistance of N. gonorrhoeae to antibiotics (fluoroquinolones + penicillins + tetracyclines + and emergence of resistance to 3rd generation cephalosporins) constitutes a major public health challenge—requiring continuous surveillance of resistance profiles and regular adaptation of therapeutic protocols.

Agents pathogènes et présentation clinique

Agent Frequency Clinical presentation Incubation
Neisseria gonorrhoeae (gonorrhée) Urétrite gonococcique — très fréquente Écoulement urétral purulent abondant (pus jaune-vert) + dysurie intense + méat érythémateux + prurit urétral + souvent symptomatique chez l'homme + asymptomatique chez la femme dans 50 % des cas 2–7 jours
Chlamydia trachomatis 30–50 % des urétrites non gonococciques Écoulement mucoïde clair + peu abondant + parfois uniquement matinal («goutte du bonjour») + dysurie modérée + souvent asymptomatique (50–70 % des hommes + 70–80 % des femmes) 7–21 jours
Mycoplasma genitalium 15–25 % des urétrites non gonococciques Similaire à Chlamydia + souvent asymptomatique + tendance à la chronicité si non traitée + résistances aux macrolides émergentes (azithromycine) → dépistage de la résistance recommandé Variable — 1–3 semaines
Ureaplasma urealyticum 10–20 % Rôle pathogène parfois discuté + souvent asymptomatique + peut causer des urétrites légères + orchite + infertilité masculine Variable
Trichomonas vaginalis 5-10 % Prurit urétral + écoulement clair + souvent asymptomatique chez l'homme (réservoir) + voir fiche dédiée 5–28 jours
Herpes simplex virus (HSV-2) Rare (1–2 %) Dysuries intenses + vésicules/ulcérations sur le méat + adénopathies inguinales + fièvre + primo-infection souvent sévère 2–12 jours

Diagnosis

  • NAAT (nucleic acid amplification test - PCR) : reference test for the detection of N. gonorrhoeae + Chlamydia trachomatis + Mycoplasma genitalium → sensibilité > 95 % + spécificité > 99 % + prélèvement : premier jet d'urine du matin (≥ 1 h sans uriner avant) + ou écouvillonnage urétral + ou pharyngé + ou rectal selon les pratiques sexuelles → test de choix pour le dépistage et le diagnostic
  • Prélèvement urétral + frottis + culture : culture with antibiogram for N. gonorrhoeae → indispensable for resistance monitoring + and if treatment failure + less sensitive than NAT but provides resistance data
  • Examen microscopique direct du frottis urétral : Gram stain → intracellular Gram-negative diplococci (IGND) = presumptive gonorrhea (95% sensitivity % in symptomatic men + 50–60% % in asymptomatic men) + ≥ 5 neutrophils per field = confirmed urethritis
  • Bilan complémentaire systématique : HIV serology + syphilis + HBV + HCV + Chlamydia + gonorrhea + M. genitalium NAATs as per practice + CBC if fever + renal panel if complications
  • Sites extra-génitaux : pharynx (oral sex) + rectum (receptive anal sex) → Nucleic acid amplification testing on a pharyngeal and/or rectal swab according to reported sexual practices → do not miss co-existing pharyngeal or rectal gonorrhea

Treatment

  • Gonorrhée (N. gonorrhoeae) — traitement de choix (lignes directrices Santé Canada + ITSS Québec 2023) : ceftriaxone 500 mg IM dose unique (ou 1 g IM si poids > 150 kg) → traitement de référence en raison des résistances croissantes + si co-infection Chlamydia non exclue → ajouter doxycycline 100 mg × 2/j × 7 jours (ou azithromycine 1 g dose unique si doxycycline impossible)
  • Gonorrhée — traitement alternatif si contre-indication à la ceftriaxone : cefexime 800 mg orally once (less effective on resistant strains) → only if documented sensitivity + or if allergy to cephalosporins: gentamicin 240 mg IM + azithromycin 2 g orally (single dose) → always confirm with a control NAAT at 7–14 days
  • Chlamydia trachomatis — traitement de choix : doxycycline 100 mg twice daily for 7 days compared to single-dose azithromycin (eradication rate 98 % vs 77 % + especially for rectal infections) or 1g single-dose oral azithromycin if compliance is doubtful or in pregnant women (doxycycline contraindicated)
  • Mycoplasma genitalium — algorithme selon résistance : doxycycline 100 mg twice daily for 7 days (reduction of parasite load + not curative alone) → then azithromycin 1 g on day 1 + 500 mg on days 2-4 (if no macrolide resistance on NAAT) + or moxifloxacin 400 mg/day for 7–14 days if macrolide resistance + follow-up NAAT at 5–6 weeks is essential
  • Co-infection systématique : if gonorrhea confirmed or strongly suspected → treat simultaneously for Chlamydia (doxycycline 7 days) + due to the high frequency of co-infections
  • Partner notification and processing: Notification of all sexual partners from the 60 days preceding diagnosis (gonorrhea + Chlamydia) + offer presumptive testing and treatment to partners + counseling + STI Quebec: Mandatory reporting of gonorrhea and Chlamydia
ℙ️ La gonorrhée est devenue une «superbactérie» antimicrobienne prioritaire de l'OMS — avec des souches résistantes à presque toutes les classes d'antibiotiques disponibles (pénicillines + tétracyclines + fluoroquinolones + macrolides + et même des résistances émergentes aux céphalosporines de 3e génération). Au Québec, les fluoroquinolones (ciprofloxacine) ne doivent plus être utilisées pour traiter la gonorrhée en raison d'un taux de résistance >30 %. La ceftriaxone IM reste le traitement de choix — mais des cas de résistance de haut niveau à la ceftriaxone ont été rapportés mondialement. Toute gonorrhée doit faire l'objet d'une culture avec antibiogramme pour surveiller les résistances.
Medical consultation recommended

Consulter un médecin rapidement si un écoulement urétral + des brûlures mictionnelles + ou une douleur testiculaire apparaissent — particulièrement après un rapport sexuel non protégé — car une gonorrhée ou une Chlamydia non traitée peut progresser vers une épididymite + une orchite + ou une dissémination bactérienne (arthrite + dermatite gonorrhéique). Toute IST confirmée doit être déclarée à la Santé publique du Québec (gonorrhée + Chlamydia = MADO). Pour le dépistage + le TAAN + et le traitement des IST urétrales, Clinique Omicron offre des consultations médicales dans ses points de service au Québec et en télémédecine. Pour prendre rendez-vous, visitez cliniqueomicron.ca.

Consult at Clinique Omicron

Les médecins et infirmiers praticiens spécialisés (IPS) de Clinique Omicron réalisent le bilan complet des IST (TAAN gonorrhée + Chlamydia + M. genitalium + sérologies VIH + syphilis + VHB), traitent l'urétrite gonococcique par ceftriaxone 500 mg IM dose unique + doxycycline 7 jours pour Chlamydia, dépistent les sites extra-génitaux selon les pratiques sexuelles (pharynx + rectum), informent sur la notification et le traitement des partenaires, et déclarent les infections à la Santé publique (MADO). Des consultations sont disponibles dans plusieurs points de service au Québec et en télémédecine. Pour prendre rendez-vous, visitez cliniqueomicron.ca.

Le contenu de cette page est fourni à titre informatif uniquement et ne remplace pas l'avis d'un médecin. La gonorrhée et l'infection à Chlamydia sont des maladies à déclaration obligatoire (MADO) au Québec — tout cas confirmé doit être déclaré à la Direction régionale de santé publique. La résistance croissante de N. gonorrhoeae impose d'éviter les fluoroquinolones et de réaliser une culture avec antibiogramme à chaque cas de gonorrhée. Tous les partenaires sexuels des 60 jours précédant le diagnostic doivent être notifiés et traités.

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