Pneumologie & Médecine du sommeil & Médecine de famille
Syndrome d'apnées-hypopnées du sommeil (SAHS)
Le syndrome d'apnées-hypopnées du sommeil (SAHS) — également désigné syndrome d'apnées obstructives du sommeil (SAOS) dans sa forme la plus fréquente — est un trouble respiratoire du sommeil caractérisé par des épisodes répétés d'obstruction partielle (hypopnées — réduction du débit aérien ≥ 30 % pendant ≥ 10 secondes associée à une désaturation ou un micro-éveil) ou totale (apnées — arrêt du débit aérien pendant ≥ 10 secondes malgré persistance des efforts respiratoires thoraco-abdominaux) des voies aériennes supérieures pendant le sommeil, entraînant des désaturations en oxygène répétées + des micro-éveils + une fragmentation du sommeil + une somnolence diurne excessive et des complications cardiovasculaires et métaboliques à long terme. Le mécanisme physiopathologique fondamental du SAHS obstructif est l'effondrement des voies aériennes supérieures au niveau du pharynx lors de l'inspiration nocturne, favorisé par la relaxation des muscles dilatateurs du pharynx (génioglosse + palatin) pendant le sommeil + la position couchée (déplacement postérieur de la langue + accumulation de graisse cervicale) + des facteurs anatomiques prédisposants (macroglossie + microrétrognatisme + hypertrophie amygdalienne + cou court + obésité cervicale). Avec une prévalence estimée à 15–25 % de la population adulte générale pour les formes légères et à 3–7 % pour les formes modérées à sévères nécessitant un traitement, le SAHS est une épidémie silencieuse — dont 80–90 % des cas demeurent non diagnostiqués — associée à un risque cardiovasculaire significativement accru (hypertension artérielle + fibrillation auriculaire + insuffisance cardiaque + AVC + mort subite nocturne) et à un risque d'accident de la route multiplié par 2 à 7 chez les conducteurs non traités. La pression positive continue (PPC — CPAP en anglais) reste le traitement de référence des formes modérées à sévères, avec des bénéfices cardiovasculaires et sur la qualité de vie documentés.
Facteurs de risque et présentation clinique
- Primary risk factors: obésité (IMC ≥ 30 kg/m² — risque proportionnel au tour de cou ++ : > 43 cm chez l'homme + > 40 cm chez la femme) + sexe masculin (F:H = 1:2 avant la ménopause → tend à s'égaliser après) + âge (> 40 ans — prévalence augmente avec l'âge) + anomalies anatomiques (rétrognathisme + hypertrophie amygdalienne + macroglossie + voile du palais long + luette volumineuse) + hypothyroïdie + acromégalie + alcool et sédatifs (relaxent les muscles pharyngés) + tabagisme + position dorsale de sommeil
- Symptômes nocturnes : ronflements habituels et bruyants (présents dans 95 % des SAHS — mais 45 % des adultes ronflent sans avoir de SAHS) + apnées observées par le partenaire (pauses respiratoires + reprises bruyantes) + nycturie (micro-éveils → stimulation de la sécrétion du peptide natriurétique → mictions nocturnes fréquentes) + sudation nocturne + agitation + sommeil non réparateur + cauchemars + réveils en sursaut avec sensation d'étouffement
- Symptômes diurnes : Excessive daytime sleepiness (EDS) + involuntary sleep episodes + chronic fatigue + morning headaches (nocturnal hypercapnia) + difficulty concentrating + memory problems + irritability + mood disorders + depression + erectile dysfunction
- Score d'Epworth (ESS) : self-reported daytime sleepiness scale + 8 daily life situations rated 0–3 + total score 0–24 + score ≥ 10 = clinically significant excessive daytime sleepiness → indication for polysomnography + score ≥ 16 = severe sleepiness → driving prohibition recommended before treatment
Diagnostic — examens du sommeil
| Review | Description | Indications and advantages/limitations |
|---|---|---|
| Polysomnographie (PSG) en laboratoire — gold standard | Enregistrement overnight en laboratoire du sommeil + EEG + EMG + EOG + débit naso-buccal + efforts respiratoires (ceintures) + SpO2 + ECG + position corporelle + vidéo + ronflements | Examen de référence + permet le staging du sommeil + détecte tous les types d'apnées (obstructives + centrales + mixtes) + indiqué si diagnostic incertain + si maladie cardiaque ou respiratoire sévère concomitante + si suspicion de parasomnies + si polygraphie ambulatoire négative malgré forte suspicion clinique + mais coûteux + délai d'attente long |
| Ambulatory ventilatory polygraphy (AVP) | Enregistrement à domicile simplifié (sans EEG) + débit naso-buccal + efforts respiratoires + SpO2 + position + ronflements + fréquence cardiaque | Examen de première intention au Québec pour les patients avec forte probabilité pré-test de SAHS sans comorbidité grave + moins coûteux + disponible plus rapidement + sensibilité 80–90 % + peut sous-estimer l'IAH (sans EEG → le temps de sommeil réel est estimé → IAH peut être sous-estimé en cas d'insomnie concomitante) |
Index d'apnée-hypopnée (IAH) — classification de sévérité
- Définition de l'IAH : Number of apneas + hypopneas per hour of sleep → primary measure of OSA severity + calculated in relation to total sleep time (PSG) or recording time (VPC — may underestimate)
- SAHS léger : IAH 5-14 events/hr + treatment per symptoms + if asymptomatic → monitoring + weight loss + positioning
- SAHS modéré : IAH 15-29 events/h + recommended PPC + mandibular advancement devices (MADs) as an alternative
- SAHS sévère : IAH ≥ 30 events/h + CPAP = mandatory gold standard treatment + alternative oral medication if CPAP intolerance
- Désaturation nocturne : T90 (temps passé avec SpO2 < 90 %) > 10 % du temps de sommeil = hypoxémie nocturne significative → aggrave le risque cardiovasculaire + nécessite traitement indépendamment de l'IAH
Treatment
- Pression positive continue (PPC — CPAP) — traitement de référence des formes modérées à sévères : Nasal or full face mask connected to a continuous positive airway pressure generator → maintains pressure in the upper airways → prevents pharyngeal collapse during sleep → near-complete elimination of apneas + normalization of SpO2 + elimination of micro-arousals + restoration of normal sleep architecture + effects on BP: reduction of systolic BP by 2 to 4 mmHg (modest but significant benefit for resistant hypertension) + reduction of somnolence + improvement in quality of life + prevention of road accidents + CPAP should be used every night + for at least 4 hours per night to be effective on cardiovascular criteria
- Orthèse d'avancement mandibulaire (OAM) : Intra-oral device that moves the lower jaw forward, widens the pharynx, an alternative to CPAP for mild to moderate forms, or if CPAP is not tolerated in severe forms, less effective than CPAP on AHI but better compliance (superior comfort), manufactured by a dentist or orthodontist specializing in sleep medicine, can cause temporomandibular joint pain, long-term modification of dental occlusion.
- Mesures hygiéno-diététiques (toutes les formes) : Weight loss (OSA reduction of 2–3 events/h per kg lost) + avoid alcohol + sedatives + hypnotics + lateral sleep position (avoid supine position—positional pillow + positional alarm) + treatment of hypothyroidism if present + smoking cessation
- Traitement chirurgical (cas sélectionnés) : Uvulopalatopharyngoplasty (UPPP) + tonsillectomy (children + adults with tonsillar hypertrophy) + maxillomandibular advancement (MMA — bone advancement surgery + highly effective + durable results + AHI reduced by 80–90% %) + nose surgery (septoplasty + turbinectomy to improve CPAP tolerance) + hypoglossal nerve stimulation (Inspire® — neuromodulation — for CPAP-intolerant patients with AHI 15–65)
- Tirzepatide + GLP-1 agonistes (données récentes) : The SURMOUNT-OSA (2024) study demonstrated a significant reduction in AHI (-63 % vs -52 % depending on the cohort) with tirzepatide in patients with obesity and OSA, opening a new therapeutic avenue complementary to CPAP.
ℙ️
Le SAHS non traité est associé à une multiplication par 2 à 7 du risque d'accident de la route par somnolence au volant. Au Québec, les médecins ont l'obligation légale de signaler à la SAAQ tout patient avec un SAHS sévère non traité ou non compliant au traitement qui conduit un véhicule — particulièrement les conducteurs professionnels (camionneurs + opérateurs de machines lourdes + pilotes). Un patient avec un score d'Epworth ≥ 16 doit être averti de ne pas conduire jusqu'à l'initiation d'un traitement efficace.
Complications du SAHS non traité
- Cardiovascular Arterial hypertension (present in 50–80 % of severe OSA — main cause of resistant hypertension) + atrial fibrillation (risk × 2–4) + heart failure + coronary artery disease + nocturnal ischemic stroke + nocturnal sudden death + mild PAH
- Métaboliques : worsening of type 2 diabetes (insulin resistance) + metabolic syndrome + non-alcoholic fatty liver disease (NAFLD)
- Neurological and cognitive: Concentration problems + memory problems + accelerated cognitive decline + depression + anxiety
- Sécurité routière : Drowsy driving + road accidents (risk × 2–7 + risk × 10–12 for untreated severe SAHS)
Medical consultation recommended
Consulter un médecin si vous ronflez fortement + si votre partenaire observe des pauses respiratoires nocturnes + si vous souffrez d'une somnolence diurne excessive malgré un temps de sommeil suffisant (score d'Epworth ≥ 10) + ou si vous vous endormez involontairement au volant ou dans des situations dangereuses — ces signes évoquent un SAHS devant être évalué par polygraphie ventilatoire. Ne pas conduire si somnolence sévère avant d'avoir consulté. Pour la prescription d'une polygraphie ventilatoire ambulatoire et l'orientation vers un centre de médecine du sommeil, Clinique Omicron offre des consultations médicales dans ses points de service au Québec et en télémédecine. Pour prendre rendez-vous, visitez cliniqueomicron.ca.
Consult at Clinique Omicron
Les médecins et infirmiers praticiens spécialisés (IPS) de Clinique Omicron évaluent la somnolence diurne par le score d'Epworth, dépistent le SAHS par l'anamnèse + le questionnaire STOP-BANG + l'examen ORL, prescrivent la polygraphie ventilatoire ambulatoire, initient la PPC (CPAP) après confirmation diagnostique et en assurent le suivi (observance + effets + ajustement de la pression), prescrivent les orthèses d'avancement mandibulaire pour les formes légères à modérées, prodiguent les conseils de perte de poids et de positionnement, et orientent vers la pneumologie + la chirurgie ORL + la médecine du sommeil pour les cas complexes ou réfractaires. Des consultations sont disponibles dans plusieurs points de service au Québec et en télémédecine. Pour prendre rendez-vous, visitez cliniqueomicron.ca.
Le contenu de cette page est fourni à titre informatif uniquement et ne remplace pas l'avis d'un médecin ou d'un spécialiste du sommeil. Le diagnostic de SAHS ne peut être posé sans un examen du sommeil objectif (polygraphie ventilatoire ou polysomnographie). Les patients avec SAHS sévère non traité ont l'obligation légale de signaler leur condition à la SAAQ s'ils conduisent un véhicule au Québec.
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